viernes, 21 de mayo de 2010

Huaina Potosi

Para tirarse de los pelos, locura, agotamiento, frio y vertigos..

Descendiendo al amanecer.. Por fin algo de calor!!

Subir al Huaina Potosi no me ha parecido tan "accesible para gente sin experiencia" como
te lo venden en las agencias de montaña.. Pero claro, en Bolivia todo es un "SI" a la vida, sobre todo si se trata de vender.. y más a los gringos
Como la cosa era tan fácil y poco técnica, Carlos y un servidor sopesábamos una y otra vez la posibilidad de hacer la ascensión sin guia, únicamente alquilando el equipo (botas plasticas, crampones, piolet, pantacas y chaqueta goretex, guantes y poco más).
Tras recorrer casi todas las agencias de la calle Sagárnaga acabamos encontrando una oferta de 600 bolivianos (60 euros) que incluía guía, transporte, comida, equipo.. todo.
Esta oferta, comparada con alquilar sólo el equipo, rompía precios, así que nos decidimos por ir con guía y quitarnos un montón de engorros del "do it yourself"...
La verdad es que no me arrepiento en absoluto. De hecho, me hubiera arrepentido muchísimo si no lo hubiéramos hecho en plan "pack agencia con guia", por que al final la ascensión no resultó ni tan fácil ni tan accesible.. Recuerdo que cuando hicimos cima, a eso de las 5 de la mañana, todavía de noche, los guias de las 5 o 6 cordadas hablaban entre ellos, bromeando, etc mientras que los "clientes" (no había clientes sin guía) estábamos petrificados por el frio, el agotamiento.. y sobre todo por el miedo que teníamos en el cuerpo..
A las 12 de la noche el refugio comenzó a despertar.. Los gringos salieron primero, y luego los polacos.. Carlos había pasado una noche terrible, vómitos y diarrea..
Bajonazo: tenía mal de altura, aunque yo pensaba que serían los nervios..

-Vamos Carlillos joder, tómate un sorchipil y en 15 minutos estas como nuevo..

El pobre estaba fatal total.. imposible menearse.. Se acostó de nuevo y aguantó toda la noche vomitando bilis en una botella. Cuando me lo encontré de nuevo, a eso de las 9 a.m. los dos estabamos destrozados.. y todavía teniamos que bajar un buen trecho.. Pero yo por lo menos había hecho cima.. El soroche (mal de altura) le había pegado muy fuerte..

A la mañana siguiente, Carlos de buen rollo :)

Me puse el equipo, 3 pantalones, toda las camisetas y jerseys que tenía y encima la chaqueta, arnés, etc y una a eso de la 1:45 me encordé a Felipe, mi guia, y empezamos a pinchar la nieve con los crampones.. 50 metros después uno de los polacos bajaba: Mal de altura.. Su guía lo dejó en el refugio, volvió solo y se enganchó a nosotros..

Felipe, un guía excelente..

Anduvimos a buen ritmo durante una hora, alcanzamos la cordada de las gringas, que andaban vomitando a cada rato.. Mal de altura..
Agujeros enormes en la nieve que cruzábamos por puentecitos naturales de hielo, todo en la oscuridad, aunque la luna, que era decreciente, pintaba la nieve con luz azulada..
Las demás cordadas eran pequeñas manchas de luz blanca moviendose en la oscuridad, a diferentes alturas y anchuras..Poco a poco fuimos adelantando a unas cuantas cordadas..
Me encontraba muy bien, tirábamos fuerte y la pendiente era constante pero no demasiado pronunciada..
Por las luces pude ver que se avecinaba una buena subida, pues se veian muy cerca, pero al mismo tiempo muy altas.. Buf! Primera subida potente, muy potente.. El piolet deja de ser bastón para pasar ser garra.. Vaya.. el cambio de ritmo, y probablemente el miedo, te saca los jadeos rápidamente.. No estaba acostumbrado a colgarme de la punta de los crampones y un solo piolet.. sobre todo sopesando que una caida mía arrastraría sin ninguna duda a Felipe, rodando ladera abajo.. Aunque a diferencia de lo que nos esperaba más arriba, la caida no era muy mortal..
Seguimos andado y, con la noche, el frio aumentaba.. A eso de las 4 y pico lo estaba empezando a pasar mal. Mear me dejó las manos congeladas.. Felipe y sus 12 años de experiencia en alta montaña también estaban pasando mucho frio. Yo todavía tenia un forro polar en la mochila.. Paramos y yo le pasé mi forro y el me cambio sus guantes por los mios, lo cual mejoró mucho la situación de mis manos..

-Beba ahora por última vez por que el agua se va a congelar.

Bebi un trago de granizado y seguimos andando.. Quedaban dos cordadas por delante y según Felipe, en 45 minutos haríamos cima.. Lo que no me dijo es que iban a ser 45 minutos muy intensos.. Al poco nos cruzamos con un gringo que se daba la vuelta.. Me paré a hablar unos instantes con el. Cada vez que me detenía a descansar, la cuerda se tensaba, y Felipe, sumisamente, se detenía sin mirar para atrás.
-Whats up?
-Going down!
-I have Sorochipil, take one.. (En el último momento Carlos me había deslizado una pastilla de Sorochipil en el bolsillo)
-No, I am going down, it´s better this way, better..

Unos 100 metros más adelante, ya por encima de los 6mil, nos encontramos con lo que había hechado para atrás al gringo.. Una rampa que apuntaba directamente hacia el espacio exterior de nieve dura y hielo, muy vertical.. Buf, buf!

-Joder! joder!
Y Felipe repitió:
-Joder tío! :)

De nuevo crampones y piolet en acción.. En menos de 3 pasos estaba jadeando, parando, gimiendo.. De nuevo dos pasitos y parar.. Felipe tenía la misma paciencia que la montaña.. paraba y esperaba hasta que yo volvia a dar dos pasos.. Conforme subíamos el suelo se alejaba y desaparecia en la noche azul.. Para mi era como meterse directamente en la boca del lobo, más y más..
Estaba agotado, congelado, acojonado, y con la mente confundida.. Hachazo con el piolet, un crampón, el otro, gemir, gemir, respirar, gemir, forcejear con el piolet para sacarlo (concentraba todas mis energias en pegar un buen hachazo para clavar el piolet, luego me costaba un huevo sacarlo)..
Así durante un buen rato hasta que mi cabeza asomó por una arista de nieve.. Puff.. Al otro lado el infinito.. Joder.. que carajo es esto.. Una arista de no más de 30 cm de ancho nos llevaba directamente a la cima.

-Ponte de pies nomás.. no tengas miendo
-!¿?¡
-No tengas miedo, ponte de pies..No tengas miedo

Cima en el Huaina.. La batería de la cámara (y la mía) estaba congelada y apenas pude hacer un par de fotos..

Buf, buf.. Que locura..
-Oye, pero..
-Esta bueno nomás, póngase a un lado y yo al otro de la arista..

Me monté a horcajadas sobre la arista, y así, con una pierna en cada infinito, me incorporé como pude y empezamos a andar muyyy lentamente, poco a poco, hacia arriba. Por ser tan estrecho el sendero a veces se me enganchaban los pinchos de los crampones en los pantalones.. Me detenia, reculaba, y volvía a dar el paso.. A los 4 o 5 pasos me volvía a suceder.. Felipe paraba, me miraba y esperaba..
Iba clavando el piolet donde podía, dando el hachazo con todas mis fuerzas.. Perdía bastante tiempo con eso, sobre todo con arrancarlo de nuevo, así que decidi concentrarme en andar bien y listo..
Todo ese tramo de 40 o 50 metros me sacó todo, físico y mental..
Al llegar arriba, la cima no era mas que un gran copo de nieve colgando, inclinado.. Nos sentamos de cuclillas junto a la otra cordada y solo pensé en comer algo e intentar entrar en calor..
Era de noche, amaneceria en unos 20 minutos. La cámara no funcionaba y lo que menos me apetecia era hacer fotos o yo que sé, ninguna cosa.. Bueno, sí, sólo queria bajar, creo que como todos los clientes que estabamos allí..
Al mirar hacia donde habíamos venido vi las luces de un par de cordadas haciendo malabares sobre las aristas. Sentí un vértigo abrumador..No tanto por ellos sino por mi, jejeje.. Y pensar que tenia que volver a bajar por allá no era nada agradable..Intenté no mirar mucho y concentrarme en la cima.. Ninguna gran alegria ni júbilo.. Las luces de La Paz se veian a lo lejos..

Sonrisa para la foto y de nuevo a la cruda realidad..

La primera cordada decidió bajar, antes del amanecer. Felipe y yo nos miramos y entendimos que.. A bajarrrr!!!

Desandar la arista y el destrepe de la pared fue bastante loco y extenuante, sobre todo por que quieres hacerlo bien y le pones energias para concentrarte.. Lástima de la cámara por que las vistas eran inpresionantes, increibles.. Me metí la bateria entre la ropa y al rato pude hacer algunas fotos..


Al llegar al refugio estaba bajo mínimos..Me encontré con un Carlos demacrado.. Teníamos que seguir bajando, sobre todo por el.. Yo me hubiera quedado bien a gusto un par de días allí, descansando, embutido en el saco de dormir, pero agarré todos los bártulos, hice las mochilas y descendimos hasta los 4mil y pico..


Conforme ibamos descendiendo Carlos se iba sintiendo paulatinamente mejor, pero luego, más tarde, ya en el coche, dando tumbos por los caminos, tuvimos que detenernos para poder vomitar un poco mas de bilis..
Un par de días en la cama del hostal de La Paz, buena comida y voilá..

lunes, 10 de mayo de 2010

Globalizador responsable

Andar por las calles de La Paz cuando ya ha caido la noche me hace sentir como si fuera Navidad. El frio tenue y tanto mercado callejero, iluminado con bombillas sencillas.. Nos meneamos por el centro de La Paz con la misma agilidad con la que lo hacía hace unos años por el centro de Madrid. Todo esta agrupado en gremios, calles enteras vendiendo electrónica, calles de artesanias, la calle de los israelies, la calle de las brujas (ojo al dato, aqui puedes encontrar muchas llaves :), la zona de las mercerias, los sombreros, las faldas y mantones de cholita..

Mamita, cholita.

Todo el mercado es en la calle.. Toda casa es tienda..no hay super-mercados, en todo caso mercados. Hay tiendas, si, pero deben competir en desventaja con el enorme compra-venta callejero.
Los "gringos" de habla hispana encontramos muchas interferencias a la hora de hablar (intercambiar información) con los locales. Me explico. A pesar de hablar el mismo idioma, el puente de comunicación está bastante deteriorado. Y no me refiero que hablen al revés, como el maestro jedi Yoda.

Como era de esperar, los de este lado coincidimos en que los factores limitantes (sean cuales sean.. Proyecto final de carrera para estudiantes de antropología) residen en.. el otro lado :)
Ejemplos hay muchos, muchisimos.. varios al dia. Pillamos a los bolivianos en mentiras, te dan direcciones inexistentes, respuestas sin sentido en lugar de un "No lo sé", y como no, o el famoso precio gringo (yo ya venia entrenado de Guatemala).
A modo de coña, estamos haciendo una hoja de equivalencias en la que caben cosas como:

  • "Ahí nomás" por "Está lejísimos. Quizás ni siquiera sea la dirección correcta"
  • "Por aqui no hay de eso" por "La tienda de al lado lo tiene."
  • "No. No vendo de eso" por "Si, lo tengo en la segunda estantería"
  • "Son 10 pesos" por "Son 5 pesos pero a usted le cobro como a gringo"
Al volver del Huayna estabamos reventados y con los estomagos un poco sensibles, así que decidimos ir a tomar una sopa.
-¿Tiene sopa de fideos?
-¿Sopa? Si pues..
-Sin carne ¿no?.. es que no comemos carne..
-Si pues.. dos sopitas nomás?
-Si, dos sopas de fideos sin carne, por favor

Al rato el tipo nos pone dos platos de espaguetis con carne sobre la mesa..

Bajando de las laderas del Illampu, camino de vuelta a Sorata, a la vuelta del sendero nos encontramos con un grupo de unos 40 locales, con picos y palas, hombres y mujeres, haciendo una carrera al estilo presidiario.. Hacia dos dias que habiamos pasado por ahi y nada de los varios cientos de metros ya hechos existía entonces.
Nos hicieron el alto y con la excusa de que tenian sed nos pidieron plata.
-Mire, nos queda algo de agua, y como ya vamos cuesta abajo se la pueden quedar ustedes.
-Refresco queremos pues..(mientras nos frotaban indice y gordo frente a la cara).. Una colaboración..

Buf.. menudo lio se montó..

- [..] Deberán disculparnos, pero no queremos colaborar con una carretera que rompe toda la montaña y va a llevar un montón de gente y contaminación a la laguna glaciar. Además, ustedes ya tienen sus sueldos. Ah! y por favor, suelteme el brazo :)

Todo esto mientras un hombre me agarra el gorro y se lo lanza a un compañero

-Huir quiere pues..
-Que huir ni que carajo. Son ustedes los que juegan a policias, a cobradores..De hecho a ladrones diría.. Devuleváme mi sombrero..Acaso se han vuelto locos?
-Plata para refrescos queremos. Carretera para turistas estamos trabajando aqui. Una colaboración pues..
-Y dale..Ni colaboracion ni nada, ustedes estan enfermos por la plata, están cegados, y si salgo de esta les aseguro que vamos a ir todos a explicarselo a la policia...
-Una colaboración pues.. -Con la mirada perdida.

Nos costó mucho salir de aquel tumulto (con el gorro). Nos lanzaron piedras y abuchearon.

Carlos tiene algunos episodio de surrealismo en los restaurantes, al preguntar a las mamitas en que consisten algunos de los platos (ají de pansa, thimpu, sajta y cosas por el estilo).



Cuesta entender como costando el sandwich de huevo 2.5Bs y el de palta 3.5Bs, el sandwich de huevo+palta cuesta 6Bs. Y asi con los ingredientes sucesivos..se añade el precio del sandwich completo.

Algo en lo que coincidimos los gringos es que el capitalismo a entrado en Bolivia como un tsunami, arrollador, desde no hace tanto tiempo. Gente adulta que ha aprendido castellano solo hace unos años, están completamente inundados por el mensaje consumista y persuadidos por el poder material del dinero. Solo quieren tu plata, gringo=plata.
También somos conscientes de que simplemente con nuestra presencia estamos contaminado de alguna manera. Nuestras cámaras, iPods, nos ven comprando cuanto queremos, nuestras ropas y nuestro modo de vida.. Si uno se decide a visitar el mundo, creo que es sumamente importante ser consciente de que uno se convierte en un factor globalizador a pequeña escala..y debe tratar por todos los medios de minimizar ese impacto observando ciertas pautas de comportamiento y actitud.
Desde que llegó el gringo, todo cuesta, hasta las cosas mas absurdas. Desde la foto a la cholita, o el transitar por un sitio por el mero hecho de transitar: Cruzar la isla del Sol te lleva unas dos horas por senderos y caminos en los que hallarás hasta 4 peajes distintos, muchas veces gestionado por niños, con la excusa del mantenimiento del camino y la recogida de basura ¿¡!?

Tierno episodio el de la mamá que termina su jugo y se dispone a lanzar el envase por la ventanilla del bus cuando es detenida por la mano de su hijita:
-Yo mamá, yo! Yo lo lanzo..

Y como aprende uno a manejar todas estas gotas de lluvia acida para que no se te conviertan en un océano corrosivo. He aprendido a reirme. A tener calma. A mirar directamente a la persona y cada vez tener que utilizar menos palabras. Ante una mentira obscena, mirar a la dependienta que ahora te pide 2 pesos en vez de uno y reirse: "Caserita..su compañera me ha dicho hace 5 segundos que esto costaba un peso..jajaja"

Que bueno es viajar..

domingo, 9 de mayo de 2010

Apolobamba

Cuando, en la isla del Sol, Carlos me contó sus planes, hace ya un par de meses, me enrolé inmediatamente, a sabiendas de que probablemente no se llevarían a cabo.
Ponernos fuertes en el trekking de Apolobamba (115 kilometros andinos siempre entre 4 y 5mil metros de altura) y después intentar subir el Huayna-Potosi (6088 mts), un 6mil apto para todos los públicos.
Algunos amigos se fueron y otros nuevos surgieron. En Sorata conocimos a Pendorcho y a Marcos, y de ahí tomamos el bus que, a ritmo de flauta andina, cruza el altisimoplano boliviano y nos deja en Pelechuco, inicio del trekking.



En las mochilas, San Pedro y la intención de llegar a las comunidades kallawayas que viven en las montañas, ancestrales curanderos. Mucha locura en nuestras cabezas que debía ser tratada por profesionales :)

Por problemas técnicos con la cocinilla el café se calienta quemando boñiga de vaca.


Marco siempre anda al frente, con gran diferencia. Carlos, Pendorch y yo somos la cruzada de hobbits, llevando el verde cactus a Curva -pueblo kallawaya-, para arrojarlo alli sobre nuestras mentes, cruzar los dedos y pedir que algo en ellas se rompa.
Nevados, glaciares, manatiales y portentosas cimas andinas.

Desde Sorata, en dos dias llegamos a la laguna glaciar (5030 mts).
MythBusters! ¿Quién dijo que la ganja no pega a 5000?


Agotamiento, frio y buen rollo a discrección, siempre acompañados por las llamas y las alpacas.



Senderos que a ratos los mineros locales han convertido en pistas para 4x4. Leyendas de espíritus chupasangres y mineros ávidos de oro y generosos con el plomo :)


La única mina por la que pasamos fue un lugar encantador, donde nos aprovisionaron de comida (No.. la dinamita no se la podemos vender :) y nos mostraron una cara desconocida de la siempre dura existencia boliviana.
Un error de cálculo alargó a dos los días de ayuno, complementado con brutales descensos y ascensos. Gracias Pendorcho por las labores de investigación con las pocas almas que habitaban los recovecos de las montañas: "Tu conocer curandero bueno? ¿Cual nombre?".
Aqui la gente solo habla Aymara, pero Pendorch es capaz de desorientar a una tortuga galapago con su espectacular despliege de locura y nos abre las puertas de Don Pedro, un viejo sabio.
Lectura de la hoja de coca y limpia, para que todo vaya bien, suerte nomás.
Al dia siguiente, las aguas termales de Charazani nos arropan en nuestro visita a San Pedro.. descomunal trip, al estilo Castaneda, en tierras chamanicas llenas de locura y energias.. Todo es familia, todo cura..

No estabamos alli.

Recogemos nuestros huesos, los envolvemos en un saco de piel y como podemos los facturamos en el bus hacia Sorata.. Necesitamos descansar y alimentarnos bien para lo que se avecina.. Huayna huayna..