America está partida..

..en dos trocitos.
Vaya hachazo le han metido al canal. Zanja por aqui, compuertas por alla, una represa allí y rompemos este lago para inundarlo todo de agua.. Listo! Ya hemos conectado los dos oceanos (que, curiosamente, tienen una diferencia de varios metros. Cara de poker)
Anteayer iba para el muelle para hablar con el que ya NO va a ser mi patrón y de casualidad me encontré con Norman y Sheila. Esta pareja de canadienses super buena onda tienen un velero muy monito en el que van viajando con sus hijos por las aguas que bañan las costas de america del Norte.
Para ellos, y para muchos norte-americanos, Panama es las esquina donde tienen que tirar de freno de mano para dar tomar la curva del canal y poder subir otra vez hacia arriba por el otro lado.
Me hablaron de sus planes de partir al día siguiente cruzando el canal, y acabé enrolandome en la marina por un día para cooperar como linehandler (se necesitan 4 sujeta-cuerdas por velero, para mantenerlo alejado de las paredes) y así cruzar el canal!
Al días siguiente a las 7am ya estabamos montados en el dinghy (la típica lancha zodiac) rumbo hacia el velero donde al final nos juntamos un buen montón de gente (Norm y Sheila, Urdi y Roland -la pareja de alemanes/canadienses con la que viajaban- y los 3 niños, además de Edi y un servidor como linehandlers)
Lástima que todo el trayecto lo hicimos a motor y no hubo nada de navegación veleruna pero aún asi es un disfrute dar botes con las olas en el bow (¿popa?¿proa? Vamos, en la parte de alante.. ) o oler la brisa cargada de queroseno mientras las olas revientan contra tu cara llenándote las gafas de agua (gafotas!) y solo esperas que digan "Lunch is ready!!" jejejee
Muchos barcos enormes, de los que pagan 50mil dolares por cruzar (el nuestro pagó 600$) y añaden, gramo a gramo, mucho carbon footprint a todas las cositas bonitas y necesarias que transportan en todos esos containers a los bazares chinos de todo el planeta.

Ya sabéis, el canal funciona llenando y vaciando bañeras conectadas que permiten que cualquier cosa que flote pueda pasar de un oceano a otro. Creo que un tipo lo atravesó nadando (vamos, un friki de la natación.)

Aqui hay un par de videos cortos que muestran que la cosa se hace a lo Panameño y sin mucho estres ni complicaciones.





En este otro video se ve como un pelicano se cuela de gratis para pasar al otro lado sin tener que volar. Ah!, Y lo rápido que se llena la cosa? Nos dijo el adviser que no usaban bombas, todo por gravedad..


De todas formas la experiencia es muy prescindible (hay tours que cobran 150$!!) pero si estas en Panamá y quieres ganarte algún dinerete, nos dijo el taxista que puedes cobrar hasta 60$ por hacer de linehandler (te pegas todo el día -y nosotros casi tuvimos que pasar noche dentro- y acabas en el otro lado. Llevar crema solar y gafas de sol)
Muchas gracias Sheila y Norm por la experiencia, los consejos y la interesante conversación!

Todos los asientos están ocupados y soy el único que va de pies. Las ventanas bajadas y las puertas abiertas. Un poderoso y antiguo motor ruge y contamina, pero hace bien su trabajo y empuja el bus infantilmente aerografiado a toda velocidad.

En un ejercicio de sinestesia, la música salsa brota de los cristal clear sound system y se arremolina con el viento que entra por todos lados, llevandome en volandas, entre vaivenes y curvas, medio adormecido, hacia la boca del lobo.. Panamá.

Llevo 4$ en el bolsillo y 10 en el calcetín. Y a las malas, si me roban.. que más da. Inconscientemente taso todas mis pertenencias..Conclusión: Puedo volver desnudo a casa y no habria perdido gran cosa.. Eso si, hago de tripas corazón y doy por supuesto que vuelvo de una pieza y sin costuras en la piel.

Hace unos 4 días tuve una mala experiencia. Mi primera mala experiencia en lo que a robos concierne. Mi primera experiencia en robos fue hace 3 semanas en Costa Rica, pero no fue mala. Simplemente nos robaron y nos enteramos tiempo después.

Sin embargo esta vez estaba yo de por medio.

Nunca antes había estado en esa situación. Me acordé inmediatamente de Littel.

Que fácil es Paulovizar a alguien, sobre todo con violencia.

Es por eso que para mi la ciudad de Panamá es la boca del lobo y 3/4 de la población son sospechosos.

Y sin embargo, sé que no es así.. pero el miedo no es como el cartero, que siempre llama a la puerta. El miedo entra sin preguntar. Hijoputa.

Hitchhike a boat

Llevo varios días visitando el puerto en la ciudad de Panamá. Por fin ha aparecido un velero-creo que se llama Stargap- con Brian a la cabezal, dispuesto a cruzar el pacifico conmigo y la bicicleta a bordo.

Brian es un auténtico viejo lobo de mar. Parece majete pero con muchas argucias.. Ya veremos.

Había leido por internet que la mejor forma de hacerle dedo (raid, pedir jalon, hitchhike..) a un barco en Panamá era ir al Balboa Yatch Club y empezar a invitar a cervezas al personal.

Olvidalo!

Hay que ir un par de kilometros más abajo, por el causeway, hasta las playitas de Amador. Hay un restaurante en la carretera que une las 3 islas y una entrada a mano derecha. Pregunta como llegar hasta el mismísimo muelle (a unos 300 metros por esa entrada). El primer día puedes ir en taxi (desde Av.España unos 3 dolares).

Alli encontraras una tienda de objetos nauticos y un bar con terraza en el mismo embarcadero.

Desde allí no se ven los veleros por que están en la bahia externa, pero sabrás que es allí si en la barra del bar encuentras esta radio:

Sé amable con los camareros, tómate un café o refresco y sintoniza la radio en el canal 74. Todos los días a las 8a.m. los veleros se saludan y se intercambian información (en ingles):

• Nuevas llegadas, próximas salidas, anuncios, trucos y consejos,... , crew, etc

Es en crew cuando debes entrar en acción, aprietas el botón y..

Hi my name is Pepe and i want to be crew on a boat across pacific. I have no experience but i am eager to learn and be helpful in the kitchen, with the watches and whatever other task on board. My cellphone is 123456 and my email is bla@bla.com

Cruza los dedos y suerte! Si alguien responde a tu llamado seguramente te dirá que cambies a otro canal para poder hablar. Intenta quedar con ellos en ese mismo momento! (solo tienen que coger el dingy -la lancha-) y acercarse hasta el puerto (a unos 300 metros).

También es importante usar sitios como findacrew.com (hay otros que ahora no recuerdo)
No desistas!

Panama desde el causeway de Amador.

Panama

En la frontera, antes de sellar -gratis- se acerca una señorita con nosequé pegatina de la Cámara de Turismo-blabla y te saca un dolar. Uhmm.. sospechoso.. Luego nos enteramos que no hace falta (en Costa Rica, más del mismo plato, es que no aprendemos!). Después, el gran vacio, más de 400 km de carretera y una vegetacion mucho mas seca que en Costa Rica. Atravesamos varios pueblos que celebran los carnavales. Aqui la cosa es reggeaton+tirarse agua unos a otros+alcohol. Niños con pistolas de agua, adultos con cubos, mangueras..
La panamericana llena de borrachos. La imagen que ofrecemos, viajando en nuestras bicicletas cargadas, pasando por la espina dorsal de este país sin costillas, creará sensaciónes multiples entre los locales. Para ayudarnos a integrarnos en la república panameña, en la cual uno ha de llevar dolares americanos en la cartera pero debe llamarlos balboas, muchos enardecidos viajeros nos arrojaron agua varias veces, desde autobuses mientras arreglas un pinchazo, desde coches por que "where du yu cam frooommmm?"..

La sensación que uno se lleva de Panama solo puedo resumirla con estas palabras, casi onomatopéyicas para mi:

Naaasty, papito, mamita, tu sabes, blodel

Aunque hay que decir que solo es una apreciación personal, no necesariamente real. La gente se ha portado igual de bien con nosotros que en cualquier otro pais, proporcionandonos alojamiento en sus fincas y jardines y dándonos agua de sus plumas.

Con Panama se cierra el capítulo centroamericano de plumas, chorros, grifos, tubos y aguas generales y sus infundados peligros tan fuertemente inculcados en la mente del turista gracias a la ardua labor de las embotelladoras de agua y vaya usted a saber que otros poderes fácticos.

Hemos llegado a la conclusión que el verdadero peligro estomacal está en las carnes y no en el agua (ojo al dato turista!). Y tengo que decir que en más de 10 ocasiones los grifos eran francamente..terrrrrribles :)

La panamericana se hace larguísima en Panama, con sus tramos buenos y no tan buenos, y más bares (la cosa azul que pone Atlas, no hay pérdida) que clientes. Algo así como la madrileña calle Alcalá estirada hasta llegar a la mismísima Plaça de Catalunya y rodeada de bananos y vacas africanas (creo que es la raza brahman).

Historias varias, como la primera noche en la que pretendiamos acampar en una de las cosas azules en las que pone Atlas y resultó ser un antro peor que La teta enroscada, de Abierto hasta el amanecer (Titty Twister, From dusk till down), con vampiros y todo, oiga.

También esta la historia de Loren, el gringo que nos recogió de la carretera para llevarnos a su hotel de lujo en las montañas, ¿con ocultas intenciones? Resultó ser un Centro de Ayuno donde suceden muchos milagros a 1200 dolares por semana (para los clientes, ojo! nosotros invitados). El precio incluye el agua.. por que es lo unico que harás durante.. hasta 6 semanas!

Un tipo obsesionado con los ayunos, el agua y la fruta como unico alimento (ah! y las VISA, que también cuenta como alimento). Pasamos mucha hambre (jajaja, sobre todo Jessica y Martin, que se acoplaron muy bien a las galletas super-cerdas-hidrogenadas que hay en cualquier tiendecita) La experiencia... podriamos decir que fue muy nutritiva.. :)

Excelente desayuno con leche recien ordeñada de la señora de la foto de arriba (o alguna de sus congeneres) en un rancho ganadero al que solicitamos pernocta una tarde de viento en contra y mucha desnutrición.

Randall me recomendó encarecidamente que no dejara de visitar a los indios kuna en las islas de San Blas al pasar por Panamá. Primero intentaré dejar resuelto el barco para el Pacífico y luego, si tengo tiempo podria ser una buena opción.

Panama city

La rodilla de Jessica dolía desde hacía dos dias. Nuestra entrada en Panama ciudad ha sido poco triunfal. A unos 10 km ya no aguantaba más -y tampoco queriamos darle otra tortilla de ibuprofenos, jejeje-, así que, buscamos un taxi.
Curiosamente un taxista que queria evitar sufrir los atascos del puente que cruza el canal de Panamá -está en obras- fue el que nos concertó una camioneta donde metimos las bicis y los cuerpos.
Además, hace un par de semanas Greg me envió un mail:
"do not, i repeat DO NOT ride over la puente americanas coming into panama city - its suicide."
Comprimido entre las bicicletas, mientras cruzamos el dichoso puente pienso que no es para tanto, no hay arcén -shoulder- pero se puede hacer.. Aunque mejor así.
La cosa es que es enorme.. y abajo, el famoso canalito, y el oceano Pacifico.. Y la ciudad..Peligrosa y loca, una burbuja de super-civilizacion en una bañera de desolación, montañas, pies descalzos y soledad durante cientos de kilometros.
Ayer flipabamos en un enorme supermercado 24h con productos de todo el mundo a unos precios increibles. Frustración de Martin al encontrar el ron nicaraguense que ha paseado por media centroamerica 3 dolares mas barato aqui, al final de su viaje, jejejeje.
Luego fuimos a cenar a Niko's Cafeteria, tambien 24 horas por $1,75 el plato sin carne.
Unas cervezas de importación a medio dolar y por un rato pensamos que podriamos vivir aquí! Despues de todo este tiempo de sol, asfalto y absoluto desabastecimiento a lo largo (¿y ancho?) del pais, donde encontrar cualquier cosa distinta de Doritos y Fanta era banquete, y trasnochar era seguir despierto despues de las 8pm, nuestro pequeño ricón de neón junto al hostal es como andar por la cuerda floja sin red. Nos dan mareos y sucumbimos a la divina gracia de la globalización.

Looking for a boat across Pacific or South America.

El anuncio en el Balboa Yatch Club, en Panama:

Looking for a boat across Pacific or South America.

Looking for a boat across Pacific or South America.
Easy character, eager to learn and adventurous spirit, love COOKING and WASHING DISHES. Non smoker
No experience sailing.
Travelling around the world by bicycle and boat.

Panama cell phone:60099665
email: blabla@yahoo.com
CS profile: www.couchsurfing.org/people/zergios/

Escalada en Costa Rica - Aserri

Ayer fui con Randall a la piedra de Aserri. Hacia más de 10 años desde la última vez..
Faltó Javier, que sigue liado con lo de la muerte de su padre. Animo Javi!

Como ya me ha sucedido otras veces durante este mes y poco que llevo aqui, pude comprobar mientras ibamos en coche que deteriorado estaban algunos archivos en mi memoria..

El Toyotiya..de esto si me acordaba, jejeje

Unicamente reconocia las calles, los cruces y las curvas cuando Randall ya los habia tomado.. No hubiera sido capaz de tomar una decisión al respecto.
Me imagino un montón de neuronas secas y llenas de polvo, como los cables chisporroteantes de las películas de catástrofes..
Eso si, la ascensión a la piedra sigue siendo igual de cabrona :)

Después de haber saboreado la excelencia de la roca y escuelas españolas durante años, que desolación!
Y el jugo que le sacamos a este pedrusco perdido entre la vegetación hace mas de 10 años..

La piedra (Enero 2009) estaba completamente abandonada. Menos mal que Randall se trajo el machete (Randy, en el avión tienes que facturarlo o no te dejan subir :)

Me había olvidado de los -ya entonces- oxidados spit M8.. Que sorpresa verlos...10 años despues!
Solo hay una via nueva (de un total de 5 o 6 vías) equipada con parabolt.
Musgo seco y la suciedad everywhere, y de la mitad parriba, lleno de plantas y hierbas.
Los mosquitos tobilleros tampoco ayudan al asegurador.

Aqui si vale agarrarse a la flora!

Cristales rotos en las repisas; mucha gente se sube arriba de todo para hacer botellones.
Randall resbaló sobre una caca de vaca.. Mierda en su mochila, en el tapón de la botella..
Bueno.. escalé la vía que tenia parabolt, arriba no hay cadena (en ninguna via), solo dos chapas, con lo que al final tuvimos que montar un rapel desde la cruz para desmontar, mientras solicitabamos la colaboración -no pisar la cuerda por favorrrrr- de unos 10 jovenes que habian llegado hasta alli botella de guaro en mano.

Lo mejor de todo fue que al volver a San José pasamos por el Parque de la Paz y paramos para hechar un vistazo a las viejas presas que pusimos hace tantos años en el puente 'Golden Gate' y desde el cual yo me cai el dia del estreno... buff Tremendo ostión.. Me han vuelto los dolores

Gracias Randi por esta jornada tan Freudiana!